Jaký je zásadní rozdíl mezi plísní a hnilobou a především jak poznat, co z nich se dříve vytvořilo na okurce z Lidlu?

Vůbec to nezkoumej a rovnou to vyhoď ;)
Zrovna u tý okurky bych řekla, že půjde o plíseň, hnilobu si představím jako hnědou skvrnu, kterou když zmáčkneš, tak se ti propadne prst, mňamky. Okurky v igelitu jsou v marketech bohužel nutný zlo, bez fólie rychle ztrácí vodu, ale bez přístupu vzduchu to zase hnije, případně plesniví…
Jednoznačně bys to určil, pokud by sis odebral vzorek a mrknul se pod mikroskop a porovnal s obrázky z nějaké chytré příručky :))

Plíseň i hniloba je nebezpečná. Často jdou ruku v ruce na plody společně..
Okurka v igelitu (vakuově balená) se svléká až před konzumací.
Mně se okurka, ani z Lidlu, ničím nepotahuje. Okurka s měkkými špičkami už začíná odcházet, neskladovat, zbaštit nebo už nekupovat. Je čas, kdy okurky/zelenina může být namrzlá (brzy změkne, shnije).
To „šedé svinstvo“, by teoreticky mohla být počínající plíseň.
Plíseň začíná bílým povlakem, kvete do zelena.
Problém může být ve ve skladováním, ve Vaší lednici. Ve Vás, teplota, vlhkost v polici, šuplíku, zaroseno, zapařeno. Tam se dobře daří plísním.

Hniloba na ovoci a zelenině začíná tak, že nejprve vypadá, jako „namačkaná“,
uvnitř. Zahnědlý „Flek“ zhnědne, ztmavne, změkne, propadne se(rozloží.
Charakteristický zápach. Velkou chybou je takové ovoce/zeleninu vykrajovat a baštit (papriky, brambory, rajčata, meruňky, broskve, hrušky, jablka apod.). Některé ženy vykrajují taková jablka na štrůdl :(.
Je to nebezpečné. Na štrůdl v mezním případě čerstvá padančata, jinak mají být jablíčka chutná a kvalitní.
Už jeden malý, nahnilý, změklý „flíček“, už je v plodu přítomen patulin (toxin plísní).
https://cs.wi­kipedia.org/wi­ki/Hnit%C3%AD