Co je to komplex méněcenosti?

Dalo by se namítnout, že termín „komplex“ lze nahradit slabým či poškozeným sebevědomím. Mezi těmito pojmy však existuje rozdíl v hloubce prožitku. Jak sám název „sebevědomí“ říká, jde o soubor myšlenek, názorů, sebehodnocení atd., který je prožíván ve vědomí, člověk si jej běžně uvědomuje, zatímco komplex, v tomto případě komplex méněcennosti zasahuje hlavně do nevědomí, a do vědomí vystupuje jen jako pověstný „vrcholek ledovce“, navíc má větší autonomii. Vztah mezi oběma může být takový, že komplex méněcennosti se vytváří či může vytvořit v důsledku poškozeného sebevědomí.
„Komplex nepodléhá kontrole vůle, ale má psychickou autonomii. Autonomie spočívá v tom, že se komplex manifestuje nezávisle na vůli, a dokonce se může projevit i v přímém protikladu k vědomým tendencím. Komplex se vědomí tyransky vnucuje.“